ラグビー

最近、日本のラグビー界は元気になってきていると感じます。
以前は社会人チームでも歯が立たなかった、オックスフォードやケンブリッジといったラグビーの名門校にも大学の単独チームが勝つ様になってきたし、予選を突破できないとはいえ、これまでの５回のワールドカップにすべて出場しています。

そうこうしているうちにライバル？のサッカー界はラグビーを置き去りにしています。
９２年のＪリーグ発足後、テレビ・新聞とも扱いが以前に比べてでかくなったし、世界のサッカーまでも日本で放映されています。以前はサッカーもラグビーもスポーツ欄の４面あたりの下のほうに、試合結果だけ載っていて"同士"だっだのに････

一時はサッカーを凌ぐ人気を誇り、冬のスポーツの代名詞（スキーを除いて）ともいわれた時代がありましたが、ラグビーはほんと置いていかれました････

私も大学時代、大学の体育会でなく、社会人クラブチームに大学２年から所属していました。
入部当時は練習に４，５人集まればいいほう。（確かラグビーって１５人でやるスポーツだよな･･･と思いつつ）入部も当時家庭教師をしていた、高校生と一緒に入りました。*この高校生の図体がでかいこと、でかいこと。

初めての試合は、今でもはっきり覚えてます。晩秋深き、少し肌寒いしょぼしょぼ雨が降る中でした。
キックオフと同時にノーホイッスルトライを決め"られ"、なんど攻め込んでも試合をするのはほとんど自陣。一度もボールに触れませんでした。
結果は８０対５だったかな･･･最後の最後で負傷したフランカーの替わりにウイングの子が入っていて、ラックでのこぼれ球を拾ってブラインドサイドを５０ｍくらい駆け抜けてトライ。
相手が余裕を見せた隙に（余裕も出来ますわね･･･）とったトライで私は今まで負けていることすら忘れて飛び上がって喜んでました。

練習は毎週日曜日の１０時から所沢の航空公園ってところで２時間くらいやってました。
当初４，５人だったのが、月を追うごとに人数も集まり始め、まともな練習もできるようになってきました。
私のポジションはロックとフランカー。足がもう少し速ければ（高校時代もっと真剣に練習しておけばよかった･･･）バックスをやりたかったんですけど、そこはバレーボールで鍛えたジャンプ力を買われてラインアウトだけはほとんど負けたことはなかったですね。

大学３年、４年と年を追うごとにメンバーにも恵まれて試合でもいいところにいくようになってきました。でもやはりみな社会人が中心だったので日曜日仕事で主力が抜けたりすると大変だったのを思い出します。

一時期ですが、主将も経験させていただき、チームをまとめるのがどんなに大変か、気をつかわなければいけないこともこのときに経験できたのはすごく後々役に立ちました。

よくラグビーで言われるのが「One for ALL、ALL for　One（一人はチームのために、チームは一人のために」というコトバですが、これはやはり少しでもラグビーをかじったことのあるものとして、いまでもすごく心に残っている言葉です。

ラグビーはほんと一人のスーパースターだけでは勝てません。あとの１４人とうまく連携しないと絶対に前に進まないし、一人でも浮いてしまうと、実力では勝てるチームにも絶対勝てないことを教わりました。
他にも、いろいろな競争をして負けた時、「ノーサイド」の精神を体現できないところに私の未熟さが存在しています。

「人生いろいろ」じゃないですが、もっともっと心の大きな人間になりなさいいと、いまだにラグビーの神様にいわれてるような気がして仕方がありません。

＊写真と本文は一切関係ありません。

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